k Velorum (k Vel / HD 79940)[1] es una estrella de magnitud aparente 4,64 situada en la constelación de Vela casi en el límite con Puppis. De acuerdo a la nueva reducción de los datos de paralaje de Hipparcos, se encuentra a 165 años luz del sistema solar.
k Velorum es una gigante blanco-amarilla de tipo espectral F5III.[1] De parecidas características a 45 Ophiuchi o 20 Pegasi, tiene una temperatura efectiva de 6397 K[2] siendo su luminosidad 29 veces superior a la del Sol.[3] Gira sobre sí misma a gran velocidad —más de 117 km/s, casi 60 veces más deprisa que el Sol— y su periodo de rotación es igual o inferior a 2,18 días.[4]
k Velorum es más masiva que nuestro Sol —se estima que su masa es algo más del doble que la masa solar— y tiene una edad comprendida entre 900[5] y 1200 millones de años.[3] En cuanto a su metalicidad, presenta una abundancia relativa de hierro algo por debajo de la del Sol ([Fe/H] = -0,14), tendencia también observada en elementos como silicio, aluminio y cromo. Por el contrario, otros elementos son sobreabundantes en relación con los niveles solares. Es el caso de neodimio, escandio, itrio y europio; los niveles de estos dos últimos elementos son 12 veces más elevados que en el Sol ([Eu/H] = 1,08).[6] Su abundancia de litio es logє[Li] = 2,28.[3]
Nota: Esta estrella no debe ser confundida con Kappa Velorum (κ Velorum).
Referencias
